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Las bacterias intestinales pueden ser responsables de la pérdida de visión en ciertas enfermedades oculares hereditarias

por | Mar 1, 2024 | Artículos de actualidad | 0 Comentarios

La pérdida de visión en ciertas enfermedades oculares hereditarias puede ser causada por bacterias intestinales y es potencialmente tratable con antimicrobianos, según un nuevo estudio en ratones codirigido por un investigador de UCL y Moorfields.

El estudio internacional observó que, en los ojos con pérdida de visión causada por una mutación genética particular, conocida por causar enfermedades oculares que conducen a la ceguera, se encontraron bacterias intestinales dentro de las áreas dañadas del ojo.

Los autores del nuevo artículo, publicado en Cell y dirigido conjuntamente por investigadores en China, dicen que sus hallazgos sugieren que la mutación genética puede relajar las defensas del cuerpo, permitiendo así que las bacterias dañinas lleguen al ojo y causen ceguera.

El intestino contiene billones de bacterias, muchas de las cuales son clave para una digestión saludable. Sin embargo, también pueden ser potencialmente dañinos.

Los investigadores estaban investigando el impacto del gen homólogo 1 de Crumbs (CRB1), que se sabe que se expresa en la retina y es crucial para construir la barrera hematorretiniana regulando lo que entra y sale del ojo.

El gen CRB1 se asocia con enfermedades oculares hereditarias, lo más común es con formas de amaurosis congénita de Leber (LCA) y retinosis pigmentaria (RP); este gen es la causa del 10% de los casos de LCA y del 7% de los casos de RP en todo el mundo.

Usando modelos de ratón, el equipo de investigación descubrió que el gen CRB1 es clave para controlar la integridad del tracto gastrointestinal inferior, siendo la primera observación de este tipo. Allí, combate los patógenos y las bacterias dañinas regulando lo que pasa entre el contenido del intestino y el resto del cuerpo.

El equipo descubrió que cuando el gen tiene una mutación particular, disminuye su expresión (reduciendo su efecto), estas barreras tanto en la retina como en el intestino pueden romperse, lo que permite que las bacterias en el intestino se muevan a través del cuerpo y hacia el ojo, lo que lleva a lesiones en la retina que causan pérdida de visión.

De manera crucial, el tratamiento de estas bacterias con antimicrobianos, como los antibióticos, pudo prevenir la pérdida de visión en los ratones, aunque no reconstruyó las barreras celulares afectadas en el ojo.

Las enfermedades oculares hereditarias son la principal causa de ceguera en el Reino Unido en personas en edad laboral. La aparición de la enfermedad puede variar desde la primera infancia hasta la edad adulta, pero el deterioro es irreversible y tiene implicaciones para toda la vida. Hasta la fecha, el desarrollo de tratamientos se ha centrado en gran medida en las terapias génicas.

Los hallazgos de este estudio sugieren que el simple uso de antimicrobianos podría ayudar a prevenir el deterioro de las enfermedades oculares hereditarias asociadas a CRB1. El trabajo futuro investigará si esto se puede aplicar en humanos.

 “Encontramos un vínculo inesperado entre el intestino y el ojo, que podría ser la causa de la ceguera en algunos pacientes.

Nuestros hallazgos podrían tener enormes implicaciones para transformar el tratamiento de las enfermedades oculares asociadas a CRB1. Esperamos continuar esta investigación en estudios clínicos para confirmar si este mecanismo es realmente la causa de la ceguera en las personas, y si los tratamientos dirigidos a las bacterias podrían prevenir la ceguera.

Además, con este mecanismo completamente nuevo que vincula la degeneración de la retina con el intestino, nuestros hallazgos pueden tener implicaciones para un espectro más amplio de afecciones oculares, que esperamos continuar explorando con más estudios.»

Richard Lee, Co-Lead Author, Professor, UCL Institute of Ophthalmology and Moorfields Eye Hospital NHS Foundation Trust

 Puedes leer aquí el artículo original

Imagen de como actúa el CRB1 a nivel instestinal y en la retina