En el artículo “Desafíos de la visión artificial: avances y retos”, publicado en la revista RED Visual (n.º 85, junio 2025), el Dr. Eduardo Fernández, experto en neuroingeniería de la Universidad Miguel Hernández de Elche, ofrece una revisión actualizada y profunda sobre el estado de las neuroprótesis visuales, dispositivos diseñados para proporcionar una forma limitada pero funcional de visión a personas ciegas.
📌 ¿Qué son las neuroprótesis visuales?
Se trata de dispositivos electrónicos que capturan imágenes del entorno (generalmente mediante cámaras integradas en gafas), las procesan y las convierten en impulsos eléctricos que estimulan directamente zonas del sistema visual aún funcionales (retina, nervio óptico, tálamo o corteza visual). Esto genera percepciones llamadas fosfenos, que los usuarios aprenden a interpretar como formas, movimientos o letras.
🔬 Avances recientes
Durante las últimas dos décadas, se han desarrollado implantes retinianos como el Argus II o el Alpha IMS, que permitieron a algunos pacientes detectar luz o distinguir formas básicas. Sin embargo, estos sistemas fueron retirados del mercado por sus limitaciones técnicas, escasa resolución, dificultades de adaptación y costes elevados.
Nuevas líneas de investigación se centran en:
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Implantes intracorticales, con microelectrodos insertados en el cerebro para estimular directamente la corteza visual.
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Técnicas innovadoras, como la optogenética y la optofarmacología, que permiten estimular neuronas con luz en lugar de electricidad.
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Procesamiento avanzado de señales e incorporación de inteligencia artificial para mejorar la interpretación visual y reducir la carga cognitiva del usuario.
⚠️ Retos aún por resolver
A pesar de los avances, persisten desafíos clave:
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Mejorar la resolución visual y el campo de visión.
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Garantizar la biocompatibilidad y durabilidad de los implantes.
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Reducir costes y facilitar el acceso económico y sanitario a estas tecnologías.
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Diseñar interfaces neuronales seguras, estables y capaces de adaptarse a las necesidades individuales.
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Entrenar al cerebro para interpretar la nueva forma de “ver”, aprovechando la plasticidad neuronal.
🤝 Un enfoque colaborativo
El artículo subraya que para que las neuroprótesis visuales lleguen a ser verdaderamente útiles y accesibles, es esencial una colaboración estrecha entre científicos, ingenieros, personal médico, profesionales de la rehabilitación visual y, sobre todo, usuarios finales. Comprender sus expectativas y experiencias reales permitirá crear dispositivos mejor adaptados a la vida cotidiana de las personas con discapacidad visual.
🔮 Una mirada al futuro
La próxima generación de sistemas de visión artificial combinará neurotecnología, bioingeniería, IA y diseño centrado en el usuario. Aunque aún no existe una solución definitiva, los progresos actuales permiten pensar en dispositivos que proporcionen una visión parcial pero funcional, mejorando significativamente la orientación, movilidad e independencia de muchas personas ciegas.
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